Rywalizujące firmy satelitarne OneWeb (otwiera w nowej karcie) i Eutelsat ogłosiły plany fuzji, mając nadzieję, że ich połączone zasoby pozwolą im lepiej konkurować z rywalami, takimi jak SpaceX Elona Muska i Amazon Project Kuiper.
OneWeb, częściowo należąca do rządu Wielkiej Brytanii, buduje konstelację 650 orbit o niskiej orbicie okołoziemskiej (LEO), aby zapewnić łączność z niektórymi z najbardziej odległych regionów świata, przekształcając usługi konsumenckie, Wi-Fi podczas lotu i aplikacje przemysłowe. .
Tymczasem francuski Eutelsat obsługuje 30 satelitów na orbicie geostacjonarnej (GEO), które są wykorzystywane do zasilania usług takich jak telewizja.
łączność satelitarna
Połączony podmiot wierzy, że łącząc swoje zasoby finansowe i technologiczne, może tworzyć hybrydowe usługi LEO/GEO, inwestować w nowe możliwości i generować znaczne oszczędności kosztów.
„Nasza początkowa inwestycja w OneWeb opierała się na naszym silnym przekonaniu, że przyszły wzrost łączności będzie napędzany zarówno przez pojemność GEO, jak i LEO” — powiedziała Eva Berneke, dyrektor generalny Eutelsat. „Teraz przenosimy to na wyższy poziom, oferując kompleksową mieszankę, która zapewni pełną realizację potencjału integracji GEO/LEO, popartą przekonującymi przesłankami finansowymi, strategicznymi i branżowymi.
„Ta rewolucyjna kombinacja stworzy potężnego globalnego gracza o sile finansowej i wiedzy technicznej, który przyspieszy zarówno komercyjne wdrożenie OneWeb, jak i zwrot Eutelsat w kierunku łączności”.
OneWeb stanął w obliczu bankructwa w 2020 roku, zanim został uratowany przez przejęcie przez indyjską firmę telefoniczną Bharti Airtel oraz Departament Strategii Biznesu, Energii i Przemysłu. Rząd jest teraz właścicielem jednej trzeciej firmy po zainwestowaniu 400 milionów funtów. Od tego czasu otrzymała dodatkowe inwestycje od południowokoreańskiej firmy Hanwha, dzięki czemu jej całkowite finansowanie od momentu powstania wyniosło 2700 miliarda dolarów.
„Zaledwie 20 miesięcy temu OneWeb wznowił swoją misję łączenia niepołączonych i przełamywania barier łączności, które powstrzymują wiele niedostatecznie obsługiwanych gospodarek i społeczności na całym świecie” — powiedział Neil Masterson, dyrektor generalny OneWeb.
„Od tego czasu zrealizowaliśmy tę wizję i staliśmy się drugim co do wielkości operatorem satelitów o niskiej orbicie okołoziemskiej na świecie. Dzisiejsze ogłoszenie to kolejny śmiały krok w niezwykłej podróży OneWeb.
Proponowana fuzja doprowadziłaby do powstania złożonej grupy akcjonariuszy wokół stołu, z rządami Francji i Chin posiadającymi udziały w Eutelsat. Każda transakcja podlega zatwierdzeniu przez akcjonariuszy i poświadczeniu bezpieczeństwa narodowego, ale rząd Wielkiej Brytanii twierdzi, że fuzja to dobra wiadomość, zwłaszcza że centrala OneWeb pozostanie w Wielkiej Brytanii.
„Rząd Wielkiej Brytanii będzie miał teraz znaczący udział w tym, co stanie się wyjątkową i potężną globalną firmą kosmiczną, pracującą na solidnych podstawach finansowych potrzebnych do maksymalnego wykorzystania dostępnych przewag technologicznych w celu konkurowania w wysoce konkurencyjnym globalnym przemyśle satelitarnym. konkurencyjny. przeciwko firmom na całym świecie” – powiedział w oświadczeniu.
„Rząd Wielkiej Brytanii zachowa specjalne udziały i wyłączne prawa OneWeb, zabezpieczając przyszłość firmy w sercu globalnej działalności LEO połączonej grupy, kontrole bezpieczeństwa narodowego w sieci i pierwszeństwo w prawach obywateli z branży.