Ofcom wymienił czterech głównych brytyjskich operatorów telefonii komórkowej jako potwierdzonych oferentów na nadchodzącą aukcję widma 5G, ale ostrzegł, że koronawirus może opóźnić postępowanie. EE, O2, Three i Vodafone zostały nominowane jako kwalifikujący się oferenci do sprzedaży fal radiowych 700 MHz i 3.6 GHz w grudniu, a ich potwierdzenie stanowi ostatni krok w długotrwałym procesie. Oczekiwano, że aukcja odbędzie się wiosną 2020 r., ale pandemia przesunęła ten termin z powrotem na styczeń 2021 r. Jednak po ostatnich wydarzeniach Ofcom zasugerował dalszą kontrolę. „Ściśle przyglądamy się terminowi rozpoczęcia aukcji w świetle niedawnego pogorszenia sytuacji związanej z koronawirusem i we właściwym czasie opublikujemy aktualizację na ten temat” – powiedział regulator. Łącznie dostępnych jest 200 MHz widma, w tym 80 MHz z częstotliwości 700 MHz dalekiego zasięgu nadawanych przez naziemną telewizję cyfrową (DTT) oraz 120 MHz z fal średnich 3,6-3,8 GHz, co oznacza wzrost o 18% ilości widma dostępnego dla operatorów. Aukcja będzie składała się z dwóch etapów. Na etapie głównym uczestnicy złożą oferty na oddzielne partie widma, a na etapie alokacji zostaną określone konkretne częstotliwości. Operatorzy będą mogli negocjować między sobą, aby ich nowe widmo sąsiadowało z istniejącymi częstotliwościami. O2 sprzeciwił się dwuetapowemu procesowi i chciał zharmonizować widmo w ciągłych blokach, podczas gdy Vodafone chciał przerwania aukcji na rzecz procesu alokacji. Zdaniem operatora obniżyłoby to koszty licencji i pozwoliłoby wydać więcej pieniędzy na infrastrukturę sieciową.