Siedem lat temu Microsoft zaskoczył świat – i jego partnerów sprzętowych – wypuszczając na rynek swojego pierwszego laptopa: Surface Book. To była porażka. Ale w przeciwieństwie do kilku eksperymentów sprzętowych Microsoftu, o których mogłem wspomnieć, tabletu Surface, Surface RT i niesławnego Kin Phone, Microsoft kontynuował hakowanie Surface Book. Dziś jego potomkowie, tacy jak Surface Laptop Studio, to całkiem niezłe laptopy.
Teraz Microsoft zamierza wypróbować coś nowego: swój pierwszy komputer stacjonarny za pośrednictwem Project Volterra.
Wierzcie lub nie, ale zamiast działać na procesorze AMD lub Intel, będzie to maszyna ARM. Teraz wiem, co myślisz: „To będzie kolejne fiasko, jak Windows RT lub maszyna o ograniczonym zastosowaniu, taka jak Surface Pro X, prawda?” W rzeczywistości nie sądzę. Myślę, że tym razem Microsoft odniesie sukces z ARM. A jeśli mnie znasz, wiesz, że nie jestem fanem Microsoftu.
Widzisz, wszystko zależy od programistów. Zamiast emulować x86 na ARM, co zawsze gwarantowało wolne programy, tym razem Microsoft oferuje kompleksowy zestaw do tworzenia oprogramowania (SDK) i narzędzia programistyczne, które będą natywne dla ARM.
Projekt Volterra będzie obejmował (głęboki oddech):
- studio wizualne 2022
- kod studia wizualnego
- VisualC++
- .NET 6 i nowoczesna Java
- Klasyczny framework .NET
- Terminal Windows
- Podsystem Windows dla systemu Linux
- Podsystem Windows dla Androida
Innymi słowy, Microsoft zapewni programistom wszystko, czego potrzebują do tworzenia programów na ARM, które naprawdę mogą wykorzystać jego mocne strony architektoniczne. Lamparty mogą zmieniać swoje plamy! Nie jestem gotów deklarować, że WinARM zastąpi Wintela, ale to duży krok sprzętowy dla Microsoftu.
Oczekuje się, że komputer Project Volterra będzie działał na nienazwanym jeszcze procesorze Snapdragon. Będzie wyposażony w cztery takie procesory i jednostkę przetwarzania neuronowego (NPU) do programowania sztucznej inteligencji i uczenia maszynowego (AI/ML). Qualcomm Technologies dostarczy również Qualcomm Neural Processing SDK dla tego nowego zestawu narzędzi Windows.
Plotka głosi, że zespół Surface buduje go z Qualcommem i będzie wyposażony w flagowy system Snapdragon na chipie (SoC). Stanowiłoby to również krok naprzód dla systemu Windows na ARM. W przeszłości Microsoft unikał najnowocześniejszej technologii ARM.
Nowa maszyna będzie również zawierać to, co Rob Enderle z Computerworld nazywa Azure Compute Unit (ACU). Ten układ ma na celu umożliwienie komputerom z systemem Windows łatwiejszego przenoszenia obciążeń między komputerem a chmurą w razie potrzeby.
Hmmm, pulpit Windows oparty na chmurze. Gdzie wcześniej słyszałem ten pomysł?
Sam komputer stacjonarny powinien mieć rozmiar komputera Mac mini. Chociaż Microsoft nie opublikował jeszcze specyfikacji, mogę już powiedzieć, że będzie miał port Gigabit Ethernet, obsługę Wi-Fi 6 i port HDMI do wideo. Ufając Azure, wątpię, czy będzie miał bardzo duży dysk SSD, powiedzmy 512 MB, czy wiele portów USB-C.
Microsoft nie będzie próbował sprzedawać tego konsumentom. Twoim zadaniem będzie pomoc programistom i programistom AI/ML. To powiedziawszy, wiem, że niektórzy z moich przyjaciół-fanów ARM już chcą go zdobyć.
Ja? Uważam, że może to być najbardziej znaczący postęp Microsoftu w zakresie sprzętu programistycznego z platformy Azure. Będę go oglądał z dużym zainteresowaniem, aby zobaczyć, co oferuje Microsoft i jak dobrze to działa.
Prawa autorskie © 2022 IDG Communications, Inc.