Brytyjscy operatorzy telefonii komórkowej mają teraz zakaz sprzedaży odblokowanych telefonów swoim klientom, co ułatwia konsumentom zmianę dostawcy w celu uzyskania lepszej oferty.
Tradycyjnie telefony dostarczane w ramach umowy były przypisane do określonej sieci, a operatorzy byli zobowiązani do odblokowania tych urządzeń po upływie minimalnego okresu obowiązywania umowy.
Może to być jednak niewygodny proces. Jeśli kod odblokowujący jest opóźniony lub nie działa, istnieje potencjalna utrata usługi, a niektóre osoby mogą nie zdawać sobie sprawy, że ich urządzenie jest zablokowane.
Taka sytuacja powoduje, że wiele osób decyduje się na negocjowanie nowej umowy z tym samym operatorem, gdy gdzie indziej można by im lepiej pomóc. Inni pozostają na tej samej stawce, płacąc za dużo, ponieważ już zapłacili za produkt w pakiecie.
Niektórzy operatorzy, w tym O2, Sky, Three i Virgin Media, zmienili już swoje praktyki, aby standardowo oferować odblokowane telefony. Ofcom zdecydował jednak, że potrzebna jest bardziej formalna interwencja.
W zeszłym roku powiedział, że dodatkowe koszty i działania wymagane do odblokowania urządzenia są niedopuszczalne i niezgodne z pragnieniem zwiększenia konkurencji na rynku telefonów komórkowych w Wielkiej Brytanii i uczynienia zmiany dostawcy tak łatwą, jak to tylko możliwe. Teraz przepisy oficjalnie weszły w życie.
Inne działania podjęte przez regulatora to możliwość zmiany operatora poprzez wysłanie pojedynczego SMS-a. Operatorzy muszą odpowiedzieć na wiadomość SMS o anulowaniu w ciągu minuty, podając kod PAC, który pozwoli klientom zachować dotychczasowy numer telefonu w innej sieci, usuwając jedną z największych barier utrudniających zmianę.